Правда о британских школах находится где-то между волшебным миром фильмов о Гарри Поттере, мрачными и сатирическими образами учителей в фильме Алана Паркера "Стена" и нарочитой жесткостью культового телесериала "Skins". Хотя реальность гораздо более прозаична и сложна, это не значит, что в долгой истории одной из самых знаменитых и мифологизированных школьных систем в мире нет интересных и порой даже немного шокирующих фактов.

1. Среднее образование в Великобритании было не бесплатным до 1944 года

Хотя во время царствования королевы Виктории начальное образование стало обязательным для обоих полов, независимо от их происхождения, среднее образование в Англии и Уэльсе оставалось недоступным для многих бедных детей до принятия Закона об образовании 1944 года. Шотландия последовала их примеру с похожим Законом в 1945 году.

2. Физическое наказание в английских школах было запрещено позднее, чем вы думаете

Печально известно, что когда-то телесные наказания были обычным делом для английской школы. Однако удивительно то, что эту жёсткую практику, о которой ярко писал еще Диккенс, запретили в стране только в... 1986 году. Более того, запрет не распространялся на частный сектор до 1999 года. Для примера: Польша запретила телесные наказания для школьников ещё в 1783 году.

3. В Великобритании находится самая старая работающая школа в мире

Кингс-Скул, английская дневная школа-пансион для учеников в возрасте от 13 до 18 лет в Кентербери, была основана около 600 года н.э., всего сто лет спустя после падения Западной Римской империи.

4. "Тэтчер, Тэтчер, вор молока"

Хотя Маргарет Тэтчер больше известна как "Железная леди", за ней также закрепилось обидное прозвище "вор молока" за то, что она положила конец специальной программе по обеспечению школьников старше семи лет бесплатным молоком в 1971 году на фоне экономического кризиса. Программа была разработана с целью компенсировать отсутствие полноценного питания в военные годы.

5. Британские дети начинают ходить в школу в возрасте 5 лет

В отличие от многих своих европейских сверстников, дети в Великобритании начинают ходить в школу в возрасте 5 лет или даже раньше. Хотя это вовсе не означает следование какой-либо строгой и формальной учебной программе, некоторые эксперты считают, что столь раннее знакомство с классной комнатой может быть вредным для развития детей, и советуют отложить учебу до более позднего возраста.